姓

古代日本の朝廷が氏族に授けた身分・職掌を示す称号。臣 (おみ)・連 (むらじ)・君 (きみ)・直 (あたい) などがあり、天武天皇の八色の姓 (やくさのかばね) で真人・朝臣・宿禰・忌寸・道師・臣・連・稲置の八段階に再編された。姓は氏とセットで用いられ、「蘇我臣」「物部連」のように氏族の格式を表した。現代の「姓名」という語は本来この姓 (かばね) と名 (な) の組み合わせに由来するが、現在では苗字の意味で「姓」が使われている。姓名判断が「姓名」を対象とする学問であることの語源的背景には、古代の氏姓制度における名前の社会的重要性がある。