お七夜

生後七日目に行われる日本の伝統的な命名式で、赤ちゃんの名前を正式に披露し、家族や親族で祝う儀式である。平安時代の貴族社会に起源を持ち、当時は生後七日目まで生存できた子の無事を祝う意味合いが強かった。現代のお七夜では命名書 (めいめいしょ) に赤ちゃんの名前を毛筆で記し、神棚や床の間に飾って名前の披露とする。命名書の書式は正式には奉書紙を三つ折りにし、中央に子の名前、右に生年月日、左に両親の名前と続柄を記す。姓名判断との関連では、お七夜までに画数や音韻を考慮した名前を確定させる必要があるため、出産前から候補を絞り込んでおくことが推奨される。近年は病院での出産が主流となり、退院後に自宅で簡略化したお七夜を行う家庭が多いが、命名の節目としての文化的意義は変わらない。